Frédéric II de Prusse, dit Frédéric le grand au parfois surnommé affectueusement « le vieux Fritz », est né le 24 janvier 1712 à Berlin et mort le 17 août 1786. Il agrandit notablement le territoire de ses états aux dépens de l’Autriche (Silésie, 1742 Guerre de sept ans) et de la Pologne (Prusse occidentale, 1772) et fait entrer son pays dans le cercle des grandes puissances européennes. Ami de Voltaire et amateur d’art, il joue fort bien de la flûte traversière et compose des œuvres.